Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika memiliki definisi yang luas tentang anjing pemandu: Anjing apa pun yang melakukan layanan untuk seseorang, baik itu pemilik anjing atau orang cacat yang telah diberikan seekor anjing oleh organisasi yang membesarkan dan melatih mereka. Anjing pemandu membantu para penyandang cacat.
Macam Layanan
Anjing pertama kali didesak untuk membantu para veteran tunanetra setelah Perang Dunia I; anjing gembala Jerman pertama, kemudian golden retriever dan retriever Labrador dilatih sebagai anjing penglihatan. Program-program lain mulai bermunculan untuk mengajari anjing untuk mengingatkan orang tuli terhadap suara. Kemudian, anjing dimasukkan untuk membantu penyandang cacat dalam kehidupan sehari-hari dengan melakukan tindakan yang tidak bisa dilakukan orang tersebut, seperti mengambil satu set kunci yang jatuh atau membuka pintu. Semua anjing ini memiliki beberapa karakteristik: kecerdasan, kekuatan, kemauan untuk belajar, dan keinginan untuk menyenangkan.
Jenis Anjing
Pada tahun 2011, ADA merevisi definisi anjing penolong untuk memasukkan tidak hanya anjing yang membantu orang-orang dengan disabilitas yang jelas, tetapi juga mereka yang memiliki disabilitas yang tidak terlihat seperti gangguan kejang, gangguan stres pasca trauma atau aritmia jantung. Agar anjing pemandu efektif, selain kecerdasan dan keserasian, mereka juga harus sangat intuitif. Ini penting untuk fungsinya sebagai anjing pelayan. Perubahan listrik kecil di jantung atau otak tidak mungkin dideteksi manusia tanpa mesin, tetapi beberapa anjing dapat mendeteksi impuls ini dan memberikan peringatan yang cukup kepada pasien untuk mengenakan helm atau minum pil. Meskipun kekuatan fisik mungkin sangat penting bagi anjing yang melakukan layanan yang melibatkan menarik kursi roda atau membantu orang yang terjatuh, anjing kecil mampu melakukan intensitas fokus yang diperlukan untuk membantu seseorang dengan masalah yang tidak terlihat.
Karakteristik Temperamen
ADA memberi para penyandang disabilitas beberapa kebebasan dan kebebasan yang diperoleh dengan susah payah. Sebagai orang Amerika, mereka selalu memiliki hak untuk bergerak dengan bebas, tetapi ketika kehadiran seekor anjing diperlukan untuk mobilitas, beberapa masalah muncul karena bias, alergi, undang-undang kesehatan dan preferensi. Pemilik restoran, toko ritel, hotel, dan tempat umum lainnya lamban dalam merangkul hukum. Banyak yang berhasil dituntut karena mereka tidak mengizinkan anjing pemandu masuk ke tempat mereka. Undang-undang yang direvisi menangani masalah ini dengan mengamanatkan bahwa anjing pemandu selalu dikendalikan, tidak menggonggong atau mengganggu orang-orang di sekitarnya dan diikat tali kecuali jika mengganggu pekerjaannya. Karakteristik yang diperlukan dari anjing pemandu menurut hukum meliputi perilaku yang baik, disiplin, pelatihan, dan penerimaan orang asing. Jika mereka mengganggu atau menggeram pada orang asing, mereka harus dikeluarkan dari tempatnya.
Perawatan dan Pelatihan
Selain perilaku teladan, anjing pemandu harus terawat dengan baik dan bebas dari parasit internal dan eksternal. Anjing berbulu tebal harus disikat setiap hari untuk menghindari meninggalkan bulu untuk dibersihkan orang lain. Anjing pemandu harus dilatih di rumah sepenuhnya dan andal. Mereka tidak boleh meminta-minta makanan, mereka juga tidak boleh mengambil makanan yang dijatuhkan ke lantai. Sudah menjadi sifat anjing untuk waspada dan naluri ini harus dihilangkan dengan bersosialisasi dan pelatihan. Dalam keadaan darurat, perespon pertama harus dapat membantu orang cacat tanpa gangguan dari anjing pelindung.
