Lassie bisa melakukan lebih banyak hal dengan hidungnya daripada menyeimbangkan kue dan melacak aroma kucing tetangga Anda. Beberapa teori, sementara itu, menyarankan bahwa anjing mungkin juga menggunakan taktik yang berbeda.
Perangkat yang Kuat
Diberkati dengan 300 juta reseptor penciuman dan indra penciuman 40 kali lebih besar dari manusia, tidak mengherankan jika anjing sangat bergantung pada pengendus yang kuat. Untuk membuat perbandingan yang adil, seperti Anda dapat mendeteksi satu sendok teh gula dalam secangkir kopi, anjing Anda dapat mendeteksi satu sendok teh gula dalam satu juta galon air, jelas Alexandra Horowitz dalam bukunya "Inside of a Dog."
Tanda Aroma
Seolah hidung Lassie tidak cukup mengesankan, tugas yang berhasil dia capai dengan menggunakan keterampilan penciumannya benar-benar mencengangkan. Anjing telah dikenal karena mampu mendeteksi obat-obatan, bahan peledak, dan bahkan orang hilang yang terkubur di bawah salju setinggi beberapa kaki. Dengan cara yang sama, Lassie dapat bekerja keras saat menavigasi medan yang tidak dikenalnya dengan mengikuti jejak aroma yang dia ingat dari perjalanannya jauh dari rumah.
Peta Mental
Seekor anjing mungkin mengandalkan peta spasial mental untuk menavigasi jalan pulang. Teori ini mengasumsikan bahwa anjing menggambar peta mental lingkungannya sendiri menggunakan ingatan akan bau yang sudah dikenal dan penanda visual sebagai referensi. Seolah-olah mereka memiliki GPS internal dan tahu persis di mana mereka berada dalam ruang dan waktu, jelas ahli perilaku hewan Nicholas Dodman. Teori ini tidak sepenuhnya menjelaskan bagaimana beberapa anjing dapat menemukan jalan pulang dari jauh menggunakan rute yang belum pernah mereka gunakan sebelumnya.
Tarik Magnetik
Ketika informasi dari indra tidak tersedia dan penanda yang dikenal kurang, anjing mungkin menggunakan metode yang lebih canggih untuk menemukan jalan pulang. Ahli biologi Rupert Sheldrake mengemukakan bahwa otak anjing berfungsi sebagai gudang ingatan dan asosiasi yang mengalahkan ruang dan waktu. Setelah melakukan beberapa percobaan lapangan menggunakan anjing yang berbakat navigasi, Sheldrake sampai pada kesimpulan bahwa rasa seperti di rumah harus menggunakan semacam hasil imbang yang menyebabkan seekor anjing mencari sampai dia menemukan jalannya.
PSI Trailing
Kadang-kadang, ikatan antara anjing dan pemiliknya begitu kuat sehingga keinginan anjing yang hilang untuk bertemu kembali dengan pemiliknya dapat menyebabkan anjing tersebut beroperasi dengan cara yang melampaui penjelasan logis. Anda mungkin menyebutnya koneksi psikis atau indra keenam, parapsikolog Joseph B. Rhine dari Duke University lebih suka menyebutnya sebagai PSI trailing. Sementara dia melakukan banyak eksperimen yang memvalidasi jejak PSI sebagai penjelasan yang mungkin untuk naluri pelacak hewan peliharaan dalam jarak yang sangat jauh, sejauh ini, jejak PSI masih menjadi misteri.
Kombo Metode
Meskipun hidung anjing jelas berperan dalam menemukan jalan pulang, naluri anjing tetap menjadi misteri bagi para ilmuwan. Kemungkinan besar, Lassie kembali ke rumah dengan melakukan kombinasi taktik yang membantunya sukses. Anjing pada dasarnya dapat melakukan semua yang mereka bisa untuk dipersatukan kembali dengan tuannya, termasuk menggunakan sniffer mereka yang kuat, mengandalkan bangunan terkenal dan mungkin menggunakan indra keenam yang tidak diketahui sains. Namun ada satu fakta yang pasti, ketika Lassie ingin pulang, dia bisa melakukan hal yang tidak bisa dijelaskan.
