Shih Tzu manismu telah mengambil alih hatimu, jadi jangan biarkan dia diambil alih oleh sesuatu yang sangat berbeda - kutu - terutama jika dia alergi terhadap mereka. Dermatitis alergi kutu, atau hipersensitivitas gigitan kutu, adalah alergi paling umum pada anjing dan dapat membuat Tzu kecil Anda sengsara.
Alergi terhadap Apa?
Ketika seekor kutu menggigit Shih Tzu Anda, ia menyuntikkan air liur untuk mencegah darah menggumpal saat ia makan. Anjing yang bebas alergi mungkin akan menggaruk gigitan yang mengganggu, tetapi pada anjing yang sensitif terhadap kutu, satu gigitan tersebut dapat menyebabkan rasa gatal yang intens dan hampir terus-menerus. Hewan dengan alergi lingkungan dianggap lebih mungkin mengembangkan alergi kutu. Ini adalah berita buruk bagi pemilik Shih Tzu karena Merck Veterinary Manual menyebutkan bahwa breed tersebut dapat cenderung mengalami atopi, alergi terhadap alergen di udara.
Tanda-tanda Masalah
Jika Shih Tzu Anda memiliki alergi kutu, pruritus, atau gatal-gatal, yang dialaminya bisa menjadi parah dan mempengaruhi seluruh tubuhnya, meskipun punggung bawah, pantat, perut dan paha bagian dalam adalah area yang paling sering menunjukkan iritasi. Anjing Anda mungkin tampak gelisah dan tidak nyaman, menghabiskan banyak waktunya untuk menggaruk, menggosok, menjilat, dan mengunyah dirinya sendiri. Anehnya, saat Anda memeriksanya apakah ada kutu, Anda mungkin menemukan sedikit tanda keberadaan kutu tersebut. Anjing dengan alergi kutu sering kali sangat gatal sehingga dia akan merawat dirinya sendiri secara berlebihan, menghilangkan sebagian besar bukti dari pengisap darah kecil. Jika Anda menyimpan Tzu dengan mantel penuh, kemungkinan besar akan ada kerusakan bulu yang parah, serta tikar dan kusut, akibat goresan dan pengunyahan.
Masalah Tambahan?
Jika Anda tidak merawat dermatitis alergi kutu Shih Tzu, Anda mungkin melihat area bulu yang berwarna cokelat akibat menjilati dan mengunyah. Anda mungkin juga mulai melihat area kulit yang lembab dan meradang - dan bahkan rambut rontok - pada anjing kecil Anda. Ingatlah bahwa rumpon sering kali menyebabkan infeksi sekunder. Sistem kekebalan Tzu Anda dapat dilemahkan oleh alergi dan stres pruritus, memungkinkan bakteri atau jamur yang biasanya ditemukan di kulitnya tumbuh melebihi jumlah biasanya yang rendah dan menyebabkan infeksi kulit.
Ini bisa menjadi perhatian khusus bagi pemilik Shih Tzus karena trah ini diyakini berisiko lebih tinggi terkena infeksi kulit jamur. Selain gatal, infeksi bakteri juga sering muncul sebagai benjolan kecil di kulit, sedangkan infeksi jamur kulit biasanya menyebabkan bau tak sedap dan rasa berminyak. Entah infeksi tersebut mudah dibersihkan dengan obat dari dokter hewan, tetapi alergi kutu yang menyebabkannya masih perlu ditangani.
Mendiagnosis Rumpon
Dokter hewan Anda memiliki beberapa pilihan saat mendiagnosis dermatitis alergi kutu. Ia mungkin melihat riwayat dan gejala Tzu Anda, memeriksa bukti adanya kutu, dan mengesampingkan kemungkinan penyebab gatal Tzu lainnya. Dia mungkin akan menyarankan Anda untuk mencoba membersihkan anjing kecil dan lingkungannya dari semua kutu dan melihat apakah gejalanya membaik. Dia mungkin melakukan tes alergi, baik melalui tusuk kulit atau tes darah menggunakan antigen saliva spesifik kutu.
Bagaimana Membantu
Pencegahan kutu adalah cara paling sederhana untuk mengatasi alergi kutu di Shih Tzus. Pencegahan kutu dewasa topikal biasanya merupakan pilihan yang lebih baik daripada produk oral karena dapat membunuh kutu dewasa sebelum menggigit, mencegah anjing Anda terkena air liurnya. Jika terdapat serangan kutu yang parah, Anda juga perlu merawat area dalam dan luar ruangan dari kutu. Dokter hewan Anda mungkin meresepkan antihistamin dan kortikosteroid, yang dapat meredakan rasa gatal pada anak anjing Anda, tetapi hanya saat ia meminumnya. Mereka tidak akan menyelesaikan masalah alergi. Akhirnya, hiposensitisasi, atau suntikan alergi, memberikan pilihan lain, meskipun efektivitas ekstrak kutu utuh yang saat ini tersedia masih bisa diperdebatkan. Bicarakan dengan dokter hewan Anda dan pastikan Anda memahami risiko dan manfaat dari perawatan apa pun yang dia sarankan.
