Berurusan dengan kutu kucing bukanlah hal yang mudah, tetapi sangat sulit dilakukan pada kucing senior. Pasangkan itu dengan sistem kekebalan tubuh kucing yang menua yang melemah dan Anda berpotensi menimbulkan sejumlah masalah kesehatan.
Masalah Senior
Ini mungkin dimulai dengan garukan tanpa henti. Kemudian Anda mengamati kucing Anda lebih dekat dan melihat bintik-bintik putih dan coklat (telur dan kotoran, masing-masing). Anda bahkan mungkin pernah menangkap pengacau kecil (boleh dikatakan begitu) saat mereka makan dengan darah kucing Anda.
Anda tergoda untuk segera memulai perawatan kutu, tetapi bicarakan dengan dokter hewan terlebih dahulu. Kucing yang menua terkadang mengembangkan masalah kesehatan kronis halus yang memperumit perawatan. Seringkali, kucing yang lebih tua kehilangan indra penciumannya, nafsu makannya berkurang, dan kesehatannya secara keseluruhan berkurang. Kucing yang menua memiliki sistem kekebalan yang lebih lemah, yang berarti racun di sebagian besar produk yang membunuh kutu juga dapat membahayakan mereka.
Bisnis berisiko
Baik Anda mengambil celupan, bedak, semprotan, atau sampo dari rak, baca dengan cermat label semua perawatan kutu komersial.
Bahan kimia yang ingin Anda hindari adalah organofosfat, yang meliputi amitraz, fenoxycarb, permethrin, propoxur dan tetrachlorvinphos (alias TCVP). Menurut Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, bahan kimia ini, meskipun digunakan sesuai petunjuk, dapat menyebabkan "konsekuensi kesehatan yang serius bagi hewan peliharaan dan manusia".
Beberapa produk harus dihindari untuk semua kucing, berapa pun usianya. Ini termasuk produk dengan piretroid, menurut dokter hewan WebMD yang mengklaim banyak kutu kebal terhadap insektisida kelas ini. Selain itu, jangan gunakan produk yang diformulasikan untuk anjing, karena beberapa di antaranya mengandung bahan kimia yang beracun bagi kucing.
Manajemen Modern
Dokter hewan Anda dapat meresepkan produk perawatan kutu yang lebih aman daripada yang ada di rak di sebagian besar supermarket dan toko hewan peliharaan. Produk yang lebih baru, kebanyakan pil, jauh lebih tidak beracun. Sebagian besar bekerja dengan mengikat darah kucing Anda dengan bahan kimia yang, setelah tertelan oleh kutu dewasa, mencegah telurnya berkembang. Seiring bertambahnya usia dan kematian pinjal — biasanya dalam dua bulan — tidak ada pinjal baru yang terus menyerang.
Kucing Anda yang sudah tua harus mengatasi sedikit rasa gatal jika Anda menggunakan metode ini (secara teknis, ini adalah reaksi alergi terhadap air liur yang menyertai gigitan kutu), tetapi ia tidak akan menghadapi potensi toksisitas dari insektisida. Bantu kucing Anda dengan menyikatnya menggunakan sisir kutu yang tidak mengandung obat untuk menipiskan kawanannya.
Tindakan Pencegahan dan Alternatif
Selain merawat kucing Anda yang menua, pastikan Anda menyedot debu di rumah, terutama karpet dan furnitur, dan mencuci tempat tidur kucing Anda setiap minggu. Perubahan dalam rutinitas memengaruhi kucing mana pun, tetapi kucing yang lebih tua tampak lebih malas terhadap kebiasaan, jadi jangan jungkir balikkan dunianya dengan pembersihan yang obsesif. Teliti, cepat dan efisien.
Pengobatan kutu alternatif termasuk membumbui makanan kucing Anda dengan ragi pembuat bir untuk membuat darahnya tidak enak, atau menggunakan aroma serai, rosemary, dan apsintus untuk mengusir kutu. Selain metodologi, penting untuk menghentikan infestasi kutu. Selain masalah kulit yang terlihat jelas, kutu juga merupakan vektor cacing pita dan penyakit lain yang dapat merusak kucing yang menua.
