Sebagai karnivora obligat, kucing membutuhkan daging dan protein lebih tinggi daripada anjing. Tanpa taurin, kucing dapat menderita kebutaan, masalah kardiovaskular, dan masalah reproduksi.
Profil AAFCO
Agar diberi label lengkap dan seimbang, makanan kucing komersial harus mematuhi pedoman Association of American Feed Control Officials untuk nutrisi kucing. Artinya, makanan kucing dewasa harus mengandung minimal 26 persen protein kasar menurut beratnya dalam analisis terjamin. Makanan anak kucing harus mengandung 30 persen atau lebih protein kasar menurut beratnya dalam analisis terjamin. Kebanyakan makanan kucing komersial diformulasikan untuk memberikan nutrisi yang lengkap dan seimbang, namun banyak dokter hewan yang berpendapat bahwa persentasenya tidak dapat diterima.
Rekomendasi Dokter Hewan
Banyak dokter hewan percaya bahwa lebih banyak protein lebih baik untuk kucing. Kebanyakan kucing membutuhkan 35 hingga 45 persen protein, menurut banyak dokter hewan. Dr. Lisa A. Pierson menganjurkan untuk memberi makan protein hewani yang tinggi daripada protein nabati. Dia lebih lanjut menganjurkan memberi makan makanan kaleng daripada makanan kering untuk kucing karena kucing tidak mendapatkan cukup air dan makanan kering seringkali mengandung terlalu banyak karbohidrat.
Anak kucing
Anak kucing membutuhkan 30 hingga 35 persen protein dalam makanannya. Idealnya, anak kucing harus mendapatkan 35 hingga 45 persen protein untuk tumbuh dan mengembangkan otot dan jaringan yang kuat.
Kucing Senior
Kucing yang lebih tua berisiko mengalami kondisi yang menyebabkan mereka kehilangan massa otot yang disebut sarcopenia. Ini disebabkan oleh beberapa hal antara lain penurunan tingkat aktivitas, kekurangan protein, penyakit, gangguan saraf, dan gangguan muskuloskeletal. Kucing yang lebih tua juga berisiko terkena penyakit ginjal, jadi protein dapat memberikan tekanan ekstra pada ginjal. Jennifer Coates merekomendasikan agar pemilik hewan peliharaan fokus memberi makan protein daging berkualitas tinggi daripada protein nabati, yang tidak dapat dicerna dengan baik oleh kucing juga tidak memiliki jumlah asam amino yang dibutuhkan kucing.
