saya gambar anak anjing yang bagus oleh Dusi Puffi dari Fotolia.com
Anak anjing tidak memiliki dua indera saat lahir: penglihatan dan pendengaran. Meskipun kekurangan penglihatan dan pendengaran mungkin tampak aneh bagi manusia, anak anjing berkembang dengan cara yang menguntungkan spesiesnya.
Penampilan
Anak anjing yang baru lahir memiliki sedikit kemiripan dengan anjing dewasa. Mereka memiliki kepala besar dengan moncong menonjol yang cocok untuk menyusui. Kaki mereka pendek dan hanya memiliki kekuatan yang cukup untuk menggerakkan tubuh mereka di lantai atau tanah. Anak anjing yang baru lahir tidak bisa berdiri. Mereka juga tidak bisa mendengar; saluran telinga mereka tetap tertutup rapat. Akhirnya, mereka tidak bisa melihat karena kelopak mata mereka juga tertutup rapat. Anak anjing yang baru lahir sama sekali tidak berdaya dan harus tetap dekat dengan ibu dan teman serasanya agar tetap hangat.
Anjing sebagai Predator
Menurut Stanley Coren, Ph.D., ketidakberdayaan ini masuk akal secara evolusioner. Herbivora yang baru lahir muncul berfungsi penuh setelah ibunya hamil lama karena mereka harus dapat berlari bersama kawanannya, sebagian untuk menghindari pemangsa. Namun, kehamilan yang lama akan mengganggu kemampuan predator untuk berburu dan bertahan hidup. Anak anjing terus berkembang setelah meninggalkan rahim induknya karena hal itu demi kepentingan terbaik spesies anjing dalam hal kelangsungan hidup.
Sistem saraf
Sistem saraf pusat anak anjing tidak terbentuk sempurna saat mereka lahir. Otak, sumsum tulang belakang, dan saraf semuanya ada di tubuh mereka, tetapi saraf tidak dapat mengirimkan impuls listrik dengan cara yang efisien karena mereka belum dilapisi dengan mielin yang cukup. Mielin adalah lapisan lemak yang membawa pesan di sepanjang saraf. Pada anak anjing yang normal dan sehat, proses mielinisasi membutuhkan waktu beberapa minggu, setelah itu anak anjing dapat melakukan gerakan yang lebih terarah.
Perkembangan Mata
Saraf optik anak anjing berkembang bersama sistem saraf pusat lainnya, membuatnya sangat sensitif terhadap cahaya. Selain itu, matanya sendiri masih terbentuk di balik kelopak mata. Kelopak mata tertutup melindungi saraf dan selaput organ halus dari bahaya seperti cahaya atau pasir. Setelah matanya matang sepenuhnya, kelopak anak anjing mulai terbuka. Oleh karena itu, sangat penting untuk membiarkan mata anak anjing terbuka sendiri, daripada mencoba mempercepat prosesnya dan memaksanya untuk terbuka.
