Tampaknya satu-satunya hubungan antara kotoran kucing dan sindrom iritasi usus besar adalah apa yang disimpan Puss di kotak kotoran. Sebuah artikel di pertengahan 1990-an memicu longsoran diskusi tentang potensi bahaya dari kotoran kucing yang menggumpal, tetapi saat ini tidak ada bukti ilmiah yang mengonfirmasi sampah yang menggumpal mempromosikan IBS.
Lahirnya Kontroversi
Setelah bertahun-tahun mengandalkan sampah tradisional, penggemar kucing mulai menggunakan sampah yang menggumpal di akhir 1980-an. Sampah yang menggumpal mengubah cara pemeliharaan kotak sampah. Sampah tanah liat gaya lama dikeluarkan dari wajan untuk mendapatkan banyak kencing dan kotoran yang ditinggalkan oleh Puss setelah dia melakukan bisnisnya. Sampah yang menggumpal membuat pekerjaan lebih mudah dan lebih bersih karena urin terbentuk menjadi massa yang padat, mudah terangkat bersama padatan lainnya. Semuanya baik-baik saja sampai tahun 1995, ketika majalah "Tiger Tribe" yang sekarang sudah tidak beroperasi menerbitkan artikel yang mempertanyakan keamanan sampah yang menggumpal, terutama untuk anak kucing. Penulis artikel, seorang peternak, mengalami kematian tiga anak kucing yang menderita muntah, diare, serta kotoran hidung dan mata segera setelah mereka mulai menggunakan kotak kotoran. Sejak artikel tersebut dipublikasikan, pemilik kucing di seluruh dunia telah menggunakan internet untuk menanyakan, dan memperingatkan, potensi bahaya penggumpalan kotoran dari tanah liat dan potensi kaitannya dengan sindrom iritasi usus besar dan penyakit lainnya.
IBS
Sindrom iritasi usus besar, atau IBS, tidak terkait dengan penyakit gastrointestinal; biasanya dikaitkan dengan peradangan kronis pada usus kucing. Sulit untuk menentukan penyebabnya, tetapi alergi, intoleransi diet dan ketidakmampuan untuk melewatkan makanan melalui saluran pencernaan dicurigai sebagai penyebabnya. Gejala berupa diare kronis, keluarnya sedikit kotoran dan lendir, sembelit, mual, sakit perut, kembung dan muntah.
Menelan Kitty Litter
Jika Anda pernah menonton Puss groom, Anda tahu kucing mempraktikkan kebersihan yang baik; cakar mereka berperan penting dalam proses perawatan. Apa pun yang mendarat di kaki kucing Anda kemungkinan besar akan masuk ke mulutnya dan akhirnya ke perutnya. Anda mungkin harus menyapu kotoran yang ditaburkan Puss di jalan setapak dari toiletnya, jadi Anda tahu kotoran menempel di kakinya. Sangat mudah untuk melihat bagaimana dia dapat dengan mudah menelan sisa-sisa kotoran dari cakarnya saat dia merawat dirinya sendiri, masalah yang sama dengan sampah yang menggumpal. Dapat dimengerti untuk mempertanyakan apakah menelan sampah dapat memengaruhi saluran pencernaannya.
Sodium Bentonite
Sodium bentonit adalah bahan alami yang secara tradisional digunakan sebagai penyegel, juga banyak digunakan sebagai agen penggumpalan pada kotoran kucing. Meskipun tidak mengandung racun, namun berpotensi mengganggu karena membengkak hingga 18 kali ukuran keringnya saat basah. Saat Puss merawat dirinya sendiri dan mencerna butiran kotoran yang tersesat, kotoran itu bisa membengkak di dalam dirinya; itu bisa menimbulkan masalah jika dia cukup menelan. Tidak ada bukti lain selain bukti anekdotal yang mengaitkan natrium bentonit dalam sampah yang menggumpal ke IBS, dan menurut ASPCA, sejumlah kecil sampah semacam itu harus melewati saluran pencernaan kucing tanpa masalah.
Anak Kucing dan Sampah yang Menggumpal
ASPCA mencatat bahwa mungkin bermanfaat untuk menunda memasukkan anak kucing ke sampah yang menggumpal sampai mereka berusia 3 atau 4 bulan. Anak kucing kecil tidak bisa berdiri dengan stabil dan terkadang jatuh ke dalam kotak, berakhir dengan sesuap kotoran. Beberapa anak kucing senang bermain di kotak kotorannya, bahkan memakannya. Menunggu sampai Puss sedikit lebih dewasa membantu memastikan dia tidak akan menelan banyak kotoran yang dapat mengganggu perutnya dari silika atau natrium bentonit yang ada di litter.
Sampah Penggumpalan Lainnya
Jika Anda khawatir Puss akan berpotensi menelan natrium bentonit atau Anda tidak ingin menunggu untuk mengalihkan anak kucing Anda ke sampah yang menggumpal, ada beberapa pilihan selain dari sampah yang menggumpal berbahan dasar tanah liat. Jagung dan gandum adalah dua alternatif alami yang dapat terurai secara hayati yang menggumpal agar mudah dibersihkan. Selain itu, jika Puss akhirnya memakan beberapa biji-bijian, mereka akan melewati sistem pencernaannya tanpa masalah.
