Jika anjing gembala Jerman Anda didiagnosis menderita mielopati degeneratif, satu-satunya hiburan adalah Anda akhirnya tahu apa yang salah dengan anjing Anda. Dokter hewan Anda mungkin awalnya merawat teman Anda untuk gangguan yang lebih umum, tetapi kondisi anjing Anda tidak membaik. Meskipun tidak ada obatnya, sekarang ada tes genetik untuk penyakit tersebut.
Mielopati degeneratif
Mielopati degeneratif pada gigi taring mirip dengan multiple sclerosis pada manusia. Ini juga telah dibandingkan dengan penyakit Lou Gehrig, atau sklerosis lateral amiotrofik. Meskipun penyakit ini menyerang ras lain, penyakit ini sangat umum terjadi pada anjing gembala Jerman sehingga disebut juga mielopati degeneratif gembala Jerman. Materi putih di sumsum tulang belakang anjing memburuk, yang berarti sistem sarafnya tidak dapat lagi mengirim perintah gerakan antara otak dan kaki belakangnya. Saraf kaki belakang tidak dapat mengirim informasi sensorik kembali ke otak.
Gejala
Umumnya terjadi pada anjing yang lebih tua, Anda mungkin pertama kali salah mengira tanda awal mielopati degeneratif untuk artritis. Anjing Anda menjadi semakin tidak stabil di punggungnya. Dia mulai menyeret kaki belakangnya, jatuh dan bangkit dengan susah payah. Situasinya semakin memburuk. Anjing yang terkena sering lumpuh di bagian belakang dalam beberapa bulan setelah timbulnya gejala. Tidak ada obatnya, tetapi terapi fisik, serta kursi roda anjing untuk menopang bagian belakang, dapat membantu mobilitas. Sebagian besar anjing yang menderita disuntik mati setelah tidak bisa bergerak lagi. Satu-satunya kabar baik adalah bahwa kondisinya tampaknya tidak menyakitkan.
Superoksida Dismutase 1
Pertama kali diidentifikasi pada tahun 2009, superoksida dismutase 1 adalah mutasi genetik pada DNA anjing gembala Jerman yang menyebabkan mielopati degeneratif. Ini adalah masalah resesif yang diturunkan. Jika seekor anjing membawa mutasi dan dikembangbiakkan ke non-carrier, mutasi tersebut berpindah ke 50 persen anak anjing mereka. Jika dua pembawa berkembang biak, 25 persen anak anjing mereka akan membawa dua salinan gen yang bermutasi, yang berarti mereka lebih mungkin mengembangkan mielopati degeneratif.
Menguji
Anda dapat meminta anjing Anda menjalani tes mutasi gen untuk mielopati degeneratif. Tesnya sederhana. Anda mengusap pipi dan gusi anjing Anda dengan penyeka kapas biasa, kemudian mengirimkan sampelnya ke laboratorium pengujian genetik. Tes ini mengidentifikasi anjing-anjing dengan dua salinan normal dari gen tersebut, yang tidak terpengaruh; mereka yang membawa satu gen normal dan satu gen bermutasi, menjadi pembawa; dan mereka yang memiliki dua salinan gen yang bermutasi, yang berisiko lebih tinggi terkena penyakit. Jika anjing Anda ternyata memiliki dua salinan yang dimutasi, jangan putus asa. Itu hanya berarti dia berisiko tinggi, bukan berarti dia pasti akan turun dengan kondisinya. Namun, Anda sebaiknya tidak membiakkannya.
