Masalah punggung tidak hanya untuk anjing tua, terutama saat berhubungan dengan anjing gembala Jerman. Gangguan, yang disebut mielopati degeneratif (DM), adalah masalah keturunan yang diakui pada anjing gembala Jerman ras murni.
Penyebab
Mungkin aspek DM yang paling membuat frustrasi adalah betapa sedikitnya informasi konkret yang ada tentangnya. Meskipun kondisi ini dikenal luas sebagai salah satu bahaya kesehatan utama breed, penyebabnya tidak diketahui. Beberapa hipotesis telah muncul dalam beberapa tahun terakhir, termasuk gagasan seorang peneliti Florida bahwa kelainan autoimun pada trah ini bisa jadi penyebabnya, menurut German Shepherd Rescue of Southeastern Pennsylvania. DM tidak eksklusif untuk anjing gembala Jerman, meskipun ini adalah masalah yang jauh lebih umum pada trah ini daripada pada kebanyakan anjing.
Gejala
Jadi, tanda-tanda apa yang dapat Anda cari untuk mengetahui apakah gembala Anda mengidap, atau akan mengidap penyakit tulang belakang yang merosot ini? Anehnya, tempat pertama yang harus Anda lihat adalah kakinya. Salah satu indikator klinis awal DM adalah jari-jari kaki melengkung, yang menyebabkan anjing Anda menyeret kukunya saat berjalan, menurut Spesialis Kedokteran Hewan Michigan. Karena gangguan tersebut semakin parah dari waktu ke waktu, otot-otot kaki anjing Anda akan menyusut dan ia akan kesulitan berjalan dengan kecepatan yang sama. Dalam kebanyakan kasus, DM memiliki efek yang jelas hanya pada kaki belakang anak anjing Anda, jadi dia masih bisa bergerak sendiri.
Diagnosa
Anda harus selalu berkonsultasi dengan dokter hewan jika hewan peliharaan Anda sulit berjalan, meskipun Anda yakin masalahnya hanya sementara atau kecil. Jika Anda memiliki anjing gembala Jerman, Anda perlu mempersiapkan diri untuk kemungkinan diagnosis DM di beberapa titik dalam kehidupan hewan peliharaan Anda. Tidak semua gembala memiliki masalah tulang belakang, tetapi ini adalah penyakit yang umum pada rasnya. Meskipun dokter hewan Anda mungkin mencurigai DM setelah pemeriksaan fisik sederhana, ia mungkin masih akan menjalankan beberapa tes untuk menyingkirkan kemungkinan penyebab lainnya, karena tidak ada cara untuk mendeteksi gangguan ini secara langsung. Tes yang diperlukan untuk menentukan DM bisa sangat ekstensif dan mungkin termasuk tes darah serta sinar-X dan pemindaian lainnya.
Pengobatan
Mielopati degeneratif adalah kondisi yang dapat dikelola. Itu tidak berarti akhir dari hidup atau kebahagiaan anjing Anda dengan cara apapun. Kabar buruknya, saat ini tidak ada obat untuk menyembuhkan. Anda mungkin merasa tidak berdaya menghadapi kondisi kronis yang mengganggu teman berbulu Anda, tetapi ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu. Dorong anjing Anda untuk berolahraga sepanjang minggu dan turunkan tingkat stresnya. Hindari menempatkan anjing Anda dalam situasi yang tidak menyenangkan atau menuntut, tetapi jangan biarkan dia mengomel di sekitar rumah sepanjang hari. Anda mungkin harus membeli alat bantu mobilitas untuk anjing Anda seiring dengan berkembangnya penyakit. Meskipun ada beberapa obat yang tersedia untuk mengobati gejala DM, kemungkinan hasil positif dari pengobatan obat masih dipertanyakan, menurut Spesialis Kedokteran Hewan Michigan.
