Anda pernah melihatnya: silau kuning dari mata kucing Anda saat dia melewati seberkas cahaya di ruangan yang gelap. Silau kuning itu mungkin tampak menyeramkan, tapi "kilau matanya" adalah tanda keunggulannya yang berbeda dibandingkan manusia di area dengan cahaya redup.
Visi Cat vs. Visi Manusia
Bahkan kucing domestik adalah predator nokturnal. Mata mereka yang besar dan bercahaya dirancang khusus untuk membantu mereka berburu di malam hari. Penglihatan siang hari mereka tidak terlalu bagus - bayangkan Bibi Martha yang rabun dekat membaca menu tanpa kacamata saat Anda pergi makan - tetapi pada malam hari mereka dapat melihat mangsa terkecil bergerak bahkan dari kejauhan. Agar bisa melihat dengan baik di malam hari, mata kucing memiliki pupil yang lebih lebar dan lekukan lensa dan kornea yang lebih besar. Mata kucing juga memiliki permukaan reflektif yang disebut tapetum lucidum, yang memantulkan kembali cahaya melalui retina dan menyebabkan "kilau mata" berwarna hijau kekuningan atau merah.
Meskipun warna mata kucing Anda yang sebenarnya tidak berubah - Kucing masih memiliki mata hijau, jingga, atau biru sejak dia dilahirkan - pupil yang lebih lebar yang dimilikinya dalam cahaya redup menunjukkan lebih banyak tapetum, dan cahaya yang dipantulkan mengambil warnanya dari permukaan itu.
Tapetum Lucidum
Tapetum lucidum pada dasarnya adalah cermin berwarna di belakang retina kucing. Manusia, primata lain, dan hewan tertentu lainnya seperti tupai, kuda, dan kanguru tidak memiliki cermin ini. Cahaya yang dipantulkan oleh tapetum membantu kucing melihat lebih baik di malam hari atau di lingkungan yang remang-remang. Spesies yang berbeda memiliki tapetum dengan warna yang berbeda, termasuk merah muda dan biru.
Mata hewan yang tidak memiliki tapetum juga memantulkan cahaya. "Mata merah" yang muncul dalam fotografi flash, biasanya saat Anda mencoba melestarikan kenangan akan momen-momen sentimental keluarga, adalah pantulan cahaya dari pembuluh darah yang terdapat di retina manusia.
Warna Normal
Kebanyakan kucing memiliki tapetum lucidum yang memantulkan cahaya yang tampak seperti kuning atau hijau. Perbedaan warna kilau mata yang dipantulkan ini disebabkan oleh variasi jumlah zinc atau riboflavin dalam warna-warni tapetum itu sendiri. Jumlah cahaya yang dipantulkan dan warna cahaya yang dipantulkan bervariasi. Bahkan kucing dalam ras yang sama dapat memiliki pantulan warna mata yang berbeda. Kucing memiliki riboflavin di tapetumnya, tidak seperti anjing yang memiliki seng.
Kucing Bermata Biru
Kucing dengan mata biru, baik berbulu putih maupun siam, biasanya tidak memiliki tapetum lucidum. Seperti manusia, mata mereka menghasilkan efek mata merah. Beberapa kucing Siam memiliki mata yang tampaknya memantulkan cahaya kuning, tetapi mereka adalah satu-satunya ras yang sebagian besar anggotanya tidak memiliki tapetum.
