Jika Anda adalah pemilik kucing arachnofobia, laba-laba bukan satu-satunya makhluk berkaki delapan yang perlu Anda khawatirkan. Hama ini bisa kecil, tersembunyi, dan terus-menerus, jadi penting untuk sering memeriksa hewan peliharaan Anda.
Centang Life Cycle
Sebagian besar spesies kutu berkembang melalui empat tahap kehidupan yang berbeda selama perkembangan mereka dari telur hingga dewasa, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Mereka secara eksklusif adalah parasit, sehingga mereka tidak dapat menopang dirinya sendiri atau tumbuh menjadi dewasa tanpa memakan makhluk hidup lain. Faktanya, beberapa tick memilih host mereka berdasarkan tahap perkembangannya saat ini. Nimfa dan kutu dewasa cenderung mengejar organisme yang lebih besar, seperti Anda atau kucing Anda, sementara larva yang lebih muda lebih menyukai burung. Mereka secara aktif mencari inang dengan mengikuti bau atau bereaksi terhadap gerakan, jadi kucing Anda selalu berisiko membawanya pulang setelah bertamasya di luar ruangan.
Makanan
Setelah kutu menemukan jalannya ke kulit kucing Anda, yang dapat ia lakukan dengan menjatuhkannya dari pohon atau merangkak ke atas kakinya, ia akan mencari tempat yang aman untuk menggali. Sementara kutu dapat menempel di kulit hewan peliharaan Anda di mana saja, mereka cenderung mencari daerah terlindung yang tidak banyak bergerak atau terganggu. Perut, leher, dan telinga kucing Anda sangat menarik bagi parasit. Setelah menemukan tempat yang bagus, caplak menggunakan mulutnya yang tajam untuk menembus kulit hewan peliharaan Anda dan mengeluarkan darah ke dalam tubuh seperti tas. Beberapa kutu bisa mengembang berkali-kali lipat dari ukuran aslinya jika mereka makan cukup lama.
Resiko kesehatan
Seekor kutu yang memberi makan hewan peliharaan Anda mungkin tidak akan menyebabkan gejala kehilangan darah. Jumlah darah yang dapat dikonsumsi oleh seekor kutu dewasa sangat kecil dibandingkan dengan suplai total kucing dewasa, meskipun anak kucing yang masih sangat muda mungkin berisiko kehilangan terlalu banyak darah. Bahaya sebenarnya dari kutu adalah kemampuannya untuk menularkan penyakit. Jika Anda baru-baru ini menemukan kutu pada kucing Anda dan ia menunjukkan gejala penyakit - seperti lesu, kurang nafsu makan atau penurunan berat badan - maka ia mungkin telah tertular salah satu dari banyak patogen yang dapat dibawa parasit ini. Segera bawa kucing Anda ke dokter hewan untuk pemeriksaan. Beberapa penyakit ini bisa disembuhkan jika ditangani cukup dini. Patogen yang disebarkan oleh kutu di Amerika Serikat termasuk penyakit cakaran kucing dan Lyme, yang keduanya dapat menginfeksi manusia.
Pengelolaan
Jadi apa yang dapat Anda lakukan untuk menghentikan kutu di jalurnya? Nah, tidak ada cara untuk menghentikan caplak menemukan kucing Anda jika dia pergi keluar bahkan beberapa menit sehari. Kucing dalam ruangan memiliki risiko infestasi yang jauh lebih rendah, meskipun kutu dapat masuk ke dalam ruangan melalui pakaian dan hewan peliharaan lainnya. Anda dapat mencari kutu pada kucing dengan mengusap jari Anda melalui bulunya ke kulit di seluruh tubuhnya. Anda harus memeriksa hewan peliharaan Anda setidaknya sekali seminggu atau bahkan mungkin setiap hari jika dia menghabiskan banyak waktu di luar ruangan. Selidiki benjolan kecil dengan membelah bulu di sekitar area tersebut untuk mengekspos kulit. Tanyakan kepada dokter hewan Anda tentang produk yang mencegah atau membunuh kutu dan menghilangkan telurnya. Kucing luar ruangan di negara bagian selatan dan bagian hutan di Timur Laut adalah yang paling mungkin membawa pulang satu atau dua kutu, menurut ASPCA.
