Jika kucing Anda termasuk di antara 40 persen kucing yang membawa demam cakaran kucing pada suatu saat selama hidupnya, dia mungkin telah membuat Anda sakit. Meskipun penyakit ini tidak berbahaya bagi orang dewasa yang sehat, ini adalah masalah serius bagi individu dengan gangguan kekebalan dan anak-anak yang masih sangat kecil.
Penularan
Seperti namanya, demam cakaran kucing ditularkan ke manusia melalui luka cakaran terbuka dari kucing. Anda juga bisa tertular penyakit dari luka gigitan, jadi bersihkan semua luka kucing dengan sabun antibakteri dan air hangat untuk mencegah infeksi. Bakteri Bartonella yang bertanggung jawab atas penyakit ini sebenarnya ditemukan pada kotoran kutu, sehingga kucing dapat menularkannya setelah menggigit atau menggaruk area kulit yang dipenuhi kutu. Tidak semua kasus demam cakar kucing pada manusia terkait dengan luka gigitan atau cakaran, sehingga beberapa ahli percaya bahwa paparan kotoran kutu atau kontak dengan hewan lain juga dapat menyebabkan infeksi, menurut The Winn Feline Feline Health Foundation.
Prevalensi
Bakteri yang menyebabkan demam cakaran kucing adalah umum, tetapi infeksi pada manusia relatif jarang terjadi di Amerika Serikat. Survei telah menemukan bahwa antara 25 dan 41 persen kucing mengandung patogen pada satu waktu, tetapi diperkirakan hanya ada 2,5 kasus per 100.000 orang di AS setiap tahun, menurut The Winn Feline Health Foundation. Kucing dan anak kucing yang tinggal di daerah beriklim panas dan lembab adalah yang paling mungkin terserang penyakit ini. Kucing di wilayah Great Plains yang beriklim sedang memiliki tingkat infeksi yang jauh lebih rendah daripada kucing di negara bagian tenggara.
Faktor risiko
Faktor risiko utama pada kucing atau anak kucing Anda adalah keberadaan kutu. Karena bakteri hampir secara eksklusif ditularkan melalui kotoran kutu, mengelola infestasi kutu adalah kunci untuk mengurangi risiko demam cakaran kucing. Namun, kucing atau anak kucing Anda masih bisa membawa penyakit setelah kutu hilang. Anda lebih mungkin tertular penyakit dari anak kucing daripada kucing, karena anak kucing cenderung lebih agresif selama sesi bermain, menurut ASPCA.
Gejala dan Pengobatan
Tidak ada salahnya untuk mewaspadai gejala demam cakar kucing pada diri Anda dan anggota keluarga, terutama jika Anda tinggal di daerah berisiko tinggi. Tanda peringatan umum termasuk demam, sakit kepala, dan kelelahan. Gejala serius lainnya termasuk nyeri sendi, pembengkakan kelenjar getah bening, dan lesi kulit. Sementara kebanyakan orang sehat akan sembuh dengan sendirinya, anak-anak, serta orang yang menderita sistem kekebalan yang lemah mungkin memerlukan perawatan darurat untuk mencegah penyakit itu lepas kendali.
