Anak anjing idealnya harus tinggal bersama induknya sampai mereka mencapai usia 12 minggu. Memisahkan anak anjing Anda dari induknya sebelum berusia 6 minggu tidak hanya dapat memengaruhi kesehatannya, tetapi juga perilakunya di kemudian hari. Di beberapa daerah, memisahkan anak anjing yang masih kecil adalah ilegal.
Makanan
Anak anjing yang baru lahir harus diberi makan dari ibunya untuk mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan dari susunya. Si kecil tidak memulai proses penyapihan sampai ia mencapai usia antara 3 dan 4 minggu. Selama proses ini, anak anjing Anda mulai makan makanan padat, saat masih menyusu dari ibunya, meskipun lebih jarang daripada saat dia baru lahir. Secara keseluruhan, proses penyapihan berlangsung sekitar empat minggu, yang berarti anjing Anda tidak akan hanya makan makanan padat sampai ia mencapai usia antara 7 dan 8 minggu. Memisahkannya dari ibunya sebelum waktu ini berarti dia tidak akan mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan untuk berkembang.
Kesehatan
Mengambil anak anjing dari induknya sebelum dia berumur 6 minggu dapat merusak kesehatannya. Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam terbitan Maret 1993 dari "Journal of South African Veterinary Association," anak anjing yang dipisahkan dari induknya pada usia 6 minggu lebih rentan terhadap penyakit dan memiliki tingkat kematian yang lebih tinggi daripada mereka yang tinggal bersama ibunya sampai mereka mencapai usia 12 minggu. Studi ini juga menunjukkan bahwa menjauhkan anak-anak anjing dari induknya begitu dini tidak membuat mereka lebih cenderung terikat dengan manusia daripada rekan-rekan mereka yang lebih tua.
Sosialisasi
Anak anjing Anda mempelajari semua perilaku sosial penting dari ibu dan saudara kandungnya antara usia 3 dan 12 minggu, menurut Humane Society of the United States. Selama ini, ibu dan saudara kandungnya mengajarinya tentang aturan hierarki sosial untuk anjing dan cara berinteraksi dengan anjing lain. Bermain berkelahi dengan saudara-saudaranya membantunya belajar bahwa menggigit itu menyakitkan dan membuat dia enggan menggigit orang dan hewan peliharaan lainnya di kemudian hari. Jika Anda membawanya pergi terlalu dini dari ibunya, dia tidak akan mempelajari keterampilan ini yang memungkinkannya menjadi orang dewasa yang percaya diri dan santai.
Masalah hukum
Banyak negara bagian memiliki undang-undang yang melarang penjualan anak anjing yang berusia di bawah 6 minggu. Ada 17 negara bagian yang mewajibkan anak anjing berusia minimal 8 minggu sebelum Anda mengadopsi dia dan satu negara bagian yang menetapkan anak anjing berusia minimal 7 minggu, menurut Pusat Hukum & Sejarah Hewan Universitas Negeri Michigan. Beberapa negara bagian, seperti Nevada dan Illinois, menetapkan bahwa Anda tidak dapat memisahkan secara fisik anak anjing dari ibunya, bahkan sebelum dijual, sebelum dia mencapai usia 8 minggu.
Pengecualian
Tentu saja, ada keadaan yang mengharuskan Anda untuk memisahkan anak anjing dari ibunya meskipun usianya di bawah 6 minggu, yaitu masalah kesehatan dengan anak anjing atau ibunya. Anda juga mungkin menemukan anak anjing yang telah ditinggalkan atau ditolak oleh ibunya. Jika Anda tidak dapat menemukan ibu pengganti untuk merawat dan merawat anak anjing seperti itu, berikan susu formula pengganti susu anjing kepadanya dan konsultasikan dengan dokter hewan tentang perawatannya.
