Jika sistem kekebalan kucing Anda berfungsi dengan baik, ia melawan berbagai penyerang untuk menjaganya tetap sehat. Jika sistem kekebalannya terganggu, dia berisiko mengalami berbagai penyakit.
Sistem Kekebalan Tubuh bawaan
Sistem imun Kitty terbagi menjadi dua bagian, bawaan dan adaptif. Sistem kekebalan bawaan adalah garis pertahanan pertama, dirancang untuk mencegah penyusup. Kulit kucing, asam lambung, lendir di sistem pernapasannya, dan bahan kimia dalam air liurnya adalah bagian dari sistem ini. Sel khusus yang disebut monosit, yang mengonsumsi apa pun yang asing, juga merupakan bagian dari sistem kekebalan bawaannya.
Sistem Kekebalan Adaptif
Sistem kekebalan adaptif melindungi Kitty dari penyerang asing tertentu, seperti virus atau bakteri tertentu. Sistem adaptif dan bawaan bekerja sama untuk melindungi kucing Anda.
Misalnya, jika Kitty terpapar virus saluran pernapasan atas, sistem bawaannya akan berusaha mencegahnya agar tidak menginfeksinya. Jika tidak berhasil, sistem kekebalan adaptifnya akan bekerja untuk melawan virus tertentu yang mencoba menginfeksinya. Jika sistem kekebalannya efektif, ia akan berhasil melawan infeksi tanpa bantuan Anda atau dokter hewan.
Sistem kekebalan adaptif juga memiliki memori. Jadi jika Kitty terkena virus untuk kedua kalinya, responsnya harus lebih cepat dan lebih kuat untuk membantu mencegah penyakit.
Kekebalan Aktif
Kitty memiliki dua jenis kekebalan: aktif dan pasif. Jika dia divaksinasi untuk virus herpes kucing, atau jika dia terpapar dengan berinteraksi dengan kucing yang terinfeksi, antigen dalam virus akan berinteraksi dengan sel-sel dalam sistem kekebalannya. Sel B membuat antibodi untuk menghancurkan virus, dan sel T diaktifkan untuk membantu menghancurkannya. Jika sistem kekebalannya secara efektif melindunginya dari virus herpes, ia memiliki kekebalan aktif terhadapnya dan tubuhnya akan memproduksi antibodi untuk melindunginya sesuai kebutuhan.
Imunitas Pasif
Jika Kitty masih anak kucing menyusui, kekebalannya terhadap virus herpes bersifat pasif. Itu berarti kekebalan yang dia dapatkan adalah melalui orang lain - dalam kasusnya, dari susu ibunya. Kucing dengan kekebalan pasif tidak dapat memulihkan kekebalannya. Begitu antibodi yang digunakan untuk melawan organisme penyebab penyakit habis, mereka tidak diganti.
Sistem Kekebalan Tubuh yang Dikompromikan
Tidak semua kucing dewasa memiliki sistem kekebalan tubuh yang sehat yang dapat melawan virus, bakteri, atau parasit. Jika sistem Kitty bereaksi terhadap antigen yang salah, dia memiliki autoimunitas. Jika sistem kekebalannya bereaksi terlalu kuat, dia hipersensitif. Dalam beberapa kasus, sistem kekebalan kucing tidak merespons sama sekali atau responsnya tidak memadai; ini adalah imunosupresi atau imunodefisiensi.
Genetika dapat berperan besar dalam menentukan apakah sistem kekebalan kucing kuat dan sehat. Terkadang infeksi virus, seperti virus imunodefisiensi kucing, dapat menyebabkan defisiensi imun. Beberapa anak kucing yang baru lahir berisiko mengalami defisiensi imun, terutama jika mereka tidak mendapat cukup ASI. Mereka berisiko tinggi terinfeksi berbagai penyakit. Gizi buruk, kekurangan protein dan kalori yang tidak mencukupi juga dapat menekan sistem kekebalan tubuh.
Penyakit yang Mempengaruhi Sistem Kekebalan Tubuh
Beberapa virus dapat memengaruhi sistem kekebalan Kitty. Virus panleukopenia kucing, juga dikenal sebagai feline distemper, sangat menular dan mengancam jiwa. FPV menyerang sel darah dan membuat kucing terkena berbagai macam penyakit lainnya. Leukemia kucing dapat memiliki dampak yang serupa, dan dapat membuat Kitty rentan terhadap kambuhnya infeksi yang sebelumnya tidak aktif.
Virus imunodefisiensi kucing menyerang sistem kekebalan tubuh dan dapat menyebabkan anemia, infeksi mulut, penyakit neurologis dan kanker. Beberapa kucing tampak sehat meskipun terinfeksi virus, dan mereka berisiko tinggi terkena infeksi.
Anemia yang dimediasi kekebalan menyebabkan sistem kekebalan Kitty menghancurkan sel darah merah. Kondisi ini bisa disebabkan oleh berbagai macam penyebab, termasuk heartworm, tumor, atau antibiotik.
Sistem Kekebalan Tubuh Kucing yang Sehat
Cara terbaik untuk memastikan bahwa Kitty memiliki sistem kekebalan yang sehat adalah dengan membuatnya sukses dan menjauhkannya dari situasi berisiko. Misalnya, virus imunodefisiensi kucing cenderung tertular melalui gigitan, yang bisa terjadi saat kucing luar ruangan bergumul. Menurut Cornell University College of Veterinary Medicine, kucing dalam ruangan jauh lebih kecil kemungkinannya untuk terinfeksi FIV.
Vaksinasi dapat efektif dalam meminimalkan risiko Kitty terkena penyakit seperti distemper dan leukemia kucing. Pola makan yang sehat juga akan membantu menjaga sistem kekebalannya tetap kuat.
